读过彬山正明和他写的《游牧民的世界史》，以及他对草原民族探究的论述，最大的启示并不是内容本身，尽管他的观点中确有许多令人耳目一新的事物。于我的感觉，领悟到看待事物也需要跳出事物本身，甚至是跳出既有的学术观点，跳出大众常识建立起的牢固观念，是从这位京都学派学者的著作获得的第一印象的启示。
其实历史是最不应被盖棺定论的事物，但出于不同的原因，总是难以逃脱这种命运。
单是对于“民族”的认识，彬山就给出了旗帜鲜明的观点：匈奴、突厥、蒙古等等一系列被我们称之于“游牧民族”的集团，压根不是单一民族（至少不是近代以来西方政治学中所言之民族），而是各集各家之杂糅的复合体。就这一点，足够让我们这些自认比邻而居的读着官方教科书长大的天朝儿女消化好一会儿的了。
撇开此书不谈，其实作为官方正史古籍里记载的契丹、蒙元，包括女真人前后脚建立的金、清两朝历史中，确也能看到统治集团中大量的包含汉人在内的各族人名，不外乎就是吸纳了异族精英，再寻求了法理上的正统而成大业。去掉更多时候是为统治服务而渲染的国恨家仇，一味盲目排外的游牧政权反倒是少之又少。这在后世建立“民族”观念（同样也是为政治服务的）后，很难转换回千百年前的真实环境，这个过程中还必须越过各种正史、野史、教科书、戏段子的藩篱，去看清实质。而作为民族单一性较强的日本人，能够跳出“民族”的束缚，来重新端详远曾经在大陆深处的“蛮子”，也实属不易。
至于对中国北朝、隋、唐诸朝皇族成分哪怕只是稍加分析，也更会显得是对我们传统的断代史扇的大耳刮子。不用细说“唐宋变革论”，单是对我们引以为傲的盛唐皇家李氏的血缘的细说之下，北虏南蛮什么的世界观就开始微微颤颤。此前曾经了解到对华夏文明的历史传承还有“第一帝国”、“第二帝国”以至后世这样的观点，确也是加入了摈弃断代史观的立场，同样在有理有据的论述下会达到给人以启示的效果。
只有不再依偎在看似合理合法的“一脉相承”之下，才赫然认清这世上没有什么正统和异端是泾渭分明的。这个道理不也是很浅显吗？但还真不容易看透。
另外，杉山也十分看重游牧王朝在串连整个欧亚大陆乃至世界中发挥的作用。农耕文明和海洋文明要更加“文明”——这在如今去回顾历史似乎是理所当然的，但《游牧民的世界史》反其道，指出开明的、重商的大陆帝国促成了人类文明跨区域的经济文化交流。开疆拓土，而后连结世界，这与后来的地理大发现其实也是一个道理。
以上的这些结论，对于一个怀揣有“中华正统”思想或是类似一元中心观念的人，需要一些时间去换位理解；也正是去付出换位理解的思考，才是跳出禁锢，寻觅其他视角的第一步。或许这也是一位真正意义上的学者，或是思考者应该主动尝试去做的事情吧。