总有一些时间节点让事情重新开始，对于一座叫君士坦丁堡的城市而言，这个节点发生在1453年。
1453年之前，她是希腊人和他们统治下拜占庭帝国的首都，是基督教世界伟大的“新罗马”；1453年后，她成为了奥斯曼土耳其人辉煌的战利品，也便变为了伊斯兰世界的重镇。
在此之前的公元330年，罗马帝国自亚平宁半岛的罗马迁都于此，弃拜占庭之旧称而冠以帝国皇帝之威名；1923年土耳其共和国建国后将都城迁至安卡拉，并在1930将城市更名为伊斯坦布尔。虽说这些亦是这座城市历史中重要的岁月故事，但仍不比1453年发生的一切给予城市统治者、居民以及旁观的看客更多的震撼。
这座包容万象的大城曾是连接东西方世界的枢纽，每天在这里汇聚的财富、智慧与混杂此间的宗教信仰、民族种族一样令人叹为观止。这也能解释为什么历来有如此多的人觊觎她。而到了奥斯曼苏丹穆罕默德二世，这位好战的征服者对君士坦丁堡的渴求已到极致，磨刀霍霍以待兵戎相见。
这座固若金汤的要塞在很长一段时间内有着举世最为复杂和坚固的城防系统，无论是在陆地还是海岸，入侵的铁蹄与船帆都无法轻易预约过铁桶般的障碍。但在土耳其人浩浩荡荡的围城大军中，孤苦穷困的帝国都城只能以死守加上祈祷的方式进行抵御。书中所描绘的历时数月的君士坦丁堡之战，对于攻守双方都是如此的艰苦卓绝，与其战争是壮烈的，激烈的，不如说是惨烈的，正如所有战争所带来的苦难一样。或许这也是如译者所说，受作者斯蒂文•朗西曼（是西方人因而）文笔中带有对希腊人的同情影响的缘故。
最终，在1453年，希腊人鼓衰力尽，城破旗偃，而墙外破斧缺斨的土耳其人披荆斩棘，一举令江山易主。
东罗马帝国治下的君士坦丁堡，自此画上了一个句号。巧合的是，见证这座城市建立与失去的两位拜占庭皇帝（分别是君士坦丁大帝与君士坦丁十一世）皆与城市同名，而他们的母亲也都叫海伦娜。
对于土耳其，这座重要城市的新生命在1453年才刚刚开始。在随后的几百年中，苏丹统治下的君士坦丁堡依然开放、繁荣，并成为伊斯兰之剑继续开疆扩土的帷幄。即便是在今天，这座改了名的城市已然横跨在博斯普鲁斯海峡之上，守望着与马尔马拉海，睥睨着欧罗巴和亚细亚两个大陆上的芸芸众生。
好期待去伊斯坦布尔看索菲亚大教堂。