文/Jennifer Keishin Armstrong, Fast Company
译/horsefaCe
“你不能让半数的人民无法参与工作，”沙特阿拉伯奢侈品零售商阿尔法国际的首席执行官瑞玛·班达尔·沙特公主（Princess Reema Bint Bandar Al-Saud）说道，“如今的女姓应该为自己的个人财政负责，她们也会渴求去探索世界，并且不再如此依赖男性。”这位女性为世界上最不激进的文化带来了变革的涟漪。
在过去的两年里，瑞玛公主朝着女性赋权的方向做了大胆的尝试。在利雅得的夏菲尼高（Harvey Nichols）百货商店，她炒了几十位经验丰富的售货员的鱿鱼，以便将位置腾出来让给相等数量的女性营业员。这在一个传统女性不会出门与男性交流更绝少出现在服务岗位上的国家而言，是极富争议且非同寻常的做法。（沙特阿拉伯女性贡献的生产力相较1992年的5%已经提升至现在的15%。）沙特的传统主义者们视其为十分激进的行为。
争议中，一切都在妥协中进行。近几年，政府已颁布一系法令为女性在零售业扩展就业机会——包括禁止男性在只为女性顾客提供服务的内衣和化妆品店工作。在此之前，雇佣女性的商店总是会遭伊斯兰法强制执行的宗教警察关停。新的法规允许增加女性受雇机会，同时也须固守某些先前的标准（例如男女性在特定空间内分隔开的间室及指定的比例）。 “我们的社会往往比其他社会变革得要慢一些。我们不得不向人们解释这是种进化发展，而不是在西化。”
瑞玛公主生于利雅得，长在华盛顿，她的父亲班达尔·本·苏尔坦亲王（他是沙特王国开国君主的孙子）曾在那任职沙特阿拉伯驻美大使。她在乔治·华盛顿大学主修博物馆研究，毕业后在巴黎的阿拉伯世界研究所工作了几年，后又至芝加哥的菲尔德博物馆帮助其母亲管理收集的大量艺术品。2008年，这批藏品回到了沙特，瑞玛公主也随之回国。原本计划只在家呆上一个月，期间她发现阿尔法国际，这个由其家族部分持有的公司，正面临利雅得的夏菲尼高百货商店糟糕业绩的困境，于是她想了些办法试图令其扭转局面。“商店年久失修，所以我们从此下手，”她说，“我们打乱整个商店，从清理空货架开始做起。”不久，她发觉自己已在经营着整个阿尔法国际的运转。
夏菲尼高百货商店在整合女性员工方面做得成功的一个原因利益于为女雇员提供了甚至远远超过美国标准的职场便利。举个例子，在沙特，女性驾车尚未合法化，于是公司为员工提供了上下班的交通服务。职场中还设置了子女日间护理。“我想要避免家庭中来自于婆婆或丈夫口舌的障碍，‘谁来照顾孩子？’”瑞玛公主说。同时，公司内员工可以决定自己佩戴面纱与否，对于沙特阿拉伯的女性，这是一项重要的个人选择，“我不会过问一位女士无论她是否遮盖住自己的面庞。”
然而若将解决上述的职场问题同处理由其变革引发的社会影响相比，可谓十分简单。利雅得的百货商店（这家于2000年开业的夏菲尼高是英国以外的首家分号）在去年遭遇利润额42%的下降，一方面是受到反对女性员工声音的影响，另一方面则是因在替换男售货员后流失了熟练工。“女性们还没掌握经验，”瑞玛公主说，“像是把她们扔给了狼，但我还是这么做了。对她们的训练是我们对这些女士做的投资。我想让女性拥有更好的机会。”沙特人尚在适应利雅得夏菲尼高的这些新面孔之中，而瑞玛公主似乎坚定地相信他们将最终认可并光顾。“这只是社会认知的问题，”她说道，“而这是会得到改变的。”
译者注：原文载于Fast Company magazine，瑞玛·班达尔·沙特公主在该刊“2014年最具创新精神人物”系列中列首位。